Marianne Boilève est également co-auteur de l’ouvrage. Cette journaliste est familière des thèmes de l’environnement et de la nature. Elle est l’auteur de livres sur diverses régions françaises. L’auteur des photos, Pierre Witt, est photographe professionnel. Son travail porte principalement sur les espaces naturels, la montagne et le monde rural. Il a séjourné à diverses reprises à Figuig.

Le premier chapitre contient une petite introduction avec une série d’informations pratiques. Située à la frontière algéro-marocaine, aux confins du désert, Figuig se trouve à environ 380 km à l’est d’Errachidia et à 376 km au sud d’Oujda. L’oasis, qui culmine à environ 900 mètres d’altitude, est entourée de moyennes montagnes et de cols. Sa population compte un peu plus de 12.000 habitants, dont la majorité d’origine amazighe. L’oasis est constituée de sept ksours: Laabidate, Oudaghir, Ouled Slimane, At el Maîz, Hammam Tahtani, Hammam Fokani et Zenaga. La température moyenne annuelle est élevée (20,5°), le nombre de jours de pluie est d’à peine 20 jours par an, ce qui rend l’irrigation indispensable.

La culture du palmier-dattier est la principale richesse de l’oasis. Figuig produit environ 2.500 tonnes de dattes par an, toutes variétés confondues. Mais, en l’absence d’unités de transformation bien équipées et de circuit de distribution, seul un faible pourcentage de cette production est réservé à la commercialisation.

Les autres chapitres traitent du volet historique, du désert tout proche, de l’irrigation, de la palmeraie et ses jardins et de l’architecture des ksours. Un chapitre est consacré au mode de vie des populations locales. Enfin, Figuif est présentée dans le dernier chapitre comme une terre d’avenir. «Aujourd’hui, face à la dégradation du patrimoine bâti, la tâche la plus urgente est de restaurer et développer l’oasis», d’après les auteurs de l’ouvrage. Figuig devrait figurer au nombre des biens culturels à inscrire sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco, estiment-ils.

En tout cas, espérons que ce beau livre encouragera le tourisme et les investissements pour créer une dynamique nouvelle dans cette région.